ZÉ DE BENONA começou ainda jovem a tocar sanfona em sua cidade natal, Bonito de Santa Fé, no Estado da Paraíba. Vendo os sanfoneiros tocarem, logo se encantou com o instrumento, surgindo então a alma do sanfoneiro o artista maior do sertão. Residindo a muitos anos aqui em Juazeiro do norte, no ceará, abraçou com o coração a terra do padim ciço, onde aqui, teve o maior encontro da sua vida, conhecendo pessoalmente o rei do baião, LUIZ GONZAGA e recebendo dele como presente a sua primeira sanfona. Hoje em seus shows costuma tocar grandes compositores, entre eles o próprio Luiz Gonzaga, Humberto Teixeira, Manoel Lins, Zé Clementino, Pedro Raimundo, Jorge de Altino, trio nordestino e composições de sua própria autoria.